一是软件业巨擎微软，一是以IT巨头IBM为代表的Linux阵营，双方为了夺得更大的市场蛋糕，在政府采购、PC预装正版操作系统，以及UNIX升级换代等战场上，将展开全方位的拉锯战。这场没有硝烟战争中的一个主角--Linux，在其快速的发展进程中渐渐显现出了自己的软肋，成为制约其发展的重要因素。在这场世纪之战中，Linux能否撼动Windows霸主地位？我们开始置疑…… “我们天天都盼着Linux遍地开花。”一位Linux的从业者坦率地说。
Linux诞生至今已经走过了十几个年头。1991年，芬兰大学一位毫不惹人注意的小伙子林纳斯@特沃德斯，仅仅为了兴趣开发出自己的操作系统--Linux。林纳斯做梦也不会想到，10年之后Linux开始挑战操作系统领域的传统巨人Windows和Unix。Linux对于我们来讲是一次机会，确实代表着一种激情和梦想。在包括中国在内的很多国家，都有“Linux情结人”，热衷于Linux的人们都有一个共同的梦想，就是“要自由，不要垄断”。Linux作为与Windows平台相抗衡的另一种平台，显然有其独特之处。除了在服务器领域的进展，预装Linux的PC市场也快速增长。尽管其中很多会被用户卸载，但也说明Linux作为另一种平台正在崛起。1998年，Linux在中国开始倍受关注，三五年内，Linux将如何突破的乐观态度随处可见，很多人预测Linux将在全国乃至世界市出现供需两旺的火热局面，这给刚刚起步的Linux市场带来了前所未有的激情。令人遗憾的是，激情过后，Linux产业并没有像人们想象中那样形式一片大好，部分 Linux商家越来越举步为艰。中国的Linux企业，仍然难以摆脱“小、散、软”的痼疾，而有识之士倡导的“合纵”、“连横”，实现产业规模化，一直难以见到实际效果，为了增强竞争力，Linux厂商之间的合作、联合甚至合并可能不是做不做的问题，而是不得不做的问题。同时，Linux存在的诸多问题开始显现，人们开始置疑，难掩诸多软肋，Linux梦能否实现？
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知识产权利大于弊
这两年，保护知识产权的旋风一浪高过一浪，这一情形对于Linux的最终消费者来说是福是祸？虽然，由于反盗版压力，国家对Linux有着特别的兴趣。但到目前为止，Linux的发明人明确声明，他拥有该发明的知识产权，享有原始发明所有技术内容的私人产权。例如，SCO公司就专利问题对Linux厂商提出侵权诉讼，给相关公司和用户带来了专利风险。“专利风险”已经成为全球普及Linux所面临的挑战，这是个不得不面对和需要克服的障碍。
近年来，很多IT厂商看好Linux的价值并给予了大力支持。如IBM就投资了超过数亿美元支持Linux的开发，并计划为开源项目免费提供大量专利技术。显然，IBM此举是为了对抗它在软件领域的头号敌人--微软，用扶植开源平台的做法来牵制微软的精力。对此，微软（中国）公司战略总监潘迪认为知识产权问题是所有Linux厂商无法回避的。“软件知识产权是企业风险管理里不可忽视的一部分”，潘迪说， “现在微软所有的客户都会从微软方面得到始终如一的保障，微软能够让自己的客户免除因第三方提起的知识产权侵犯诉讼而导致的法律成本。据他了解，大部分Linux厂商都只能提供给它的客户部分保障，IBM虽然支持Linux发展，但是其给予客户的知识产权保障措施尚不明显。由于采用了GPL(通用公共许可)协议的授权方式，Linux近两年深受知识产权问题的困扰。GPL协议是确保开源软件开放性的一个公共协议，在此协议下，企业可以免费使用所有GPL软件，但必须将自己所作的修改无偿地反馈给GPL社区，以确保“源代码”开放。由于有太多的程序员将自己的成果放到开源软件当中，所以开源软件厂商无法保证100%的不侵犯商业软件的知识产权，很可能给用户会引发官司。Linux知识产权归属问题可能带来的麻烦也成为 Linux产业发展的一个隐患问题。 Linux的兴起吸引了众多参与者，许多公司利用开放源代码“赚钱”，从某种角度讲，这与自由软件的精神是背道而驰的--长此以往，Linux世界可能出现分裂，使“开放源代码运动 ”的发展方向出现分歧。即使是Red Hat这种依然坚持“开放源代码”原则的公司，也在使用许可中增加了许多限制性的内容，或许这是自由软件运动创始人们所不愿看到的。而微软的最新战略是，向开放源代码运动靠拢，使Linux最大的筹码开始弱化。其实，知识产权问题不仅是Linux面临的问题，微软同样也可能涉及诉讼。但微软高就高在，他表态了，承诺负责产权的责任。这无疑给用户成了个定心丸。
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由卖点变为弱点弱项
安全性和成本低原本是Linux的一大卖点，现在反成了Windows的一张牌。相对于Windows的商业软件模式，由于绝大多数用户对开源软件接触的面少，信息不对称，让广大用户对其性能的可靠性、安全性会产生怀疑。同时，由于缺少对Linux技术深入掌握的技术人员，维护成本相应增加。TCO（总拥有成本）：对于比中小企业来说，Linux并没有给他们带来想象中的成本优势。 Linux不是天下掉馅饼和提供了一顿免费午餐。什么是最好的系统？每个人说出来的最好的系统都不一样。那么什么是最好的系统呢？可以从两个方面来评价：
一是信息系统能否支撑企业战略。在选信息系统时，要考虑企业整体战略，不能仅仅为了解决人手不够的问题。现在CEO已经更多地考虑领导一个高效、敏捷的企业，以便灵活地应对市场。
二是这个系统能否提供最佳效率。用户考虑提高性能价格比，但性能价格到底怎么比？从性能方面看，应该包括适应性、可用性、可扩展性。信息系统不仅要解决复杂的计算问题，还要对未知的问题进行预测和控制，同时这个系统应该从CEO到公司的临时工，从公司总部，到最末端的分支机构都可以使用。
用户在价格上主要考虑哪些方面？应该是TCO。它包括实施、集成、运营、维护成本。Linux以服务作为主要盈利模式的做法也被指责TCO过高。第三方研究机构的研究也显示，目前Linux的TCO要远高于Windows系统，高整体拥有成本制约着Linux在中国的普及，是另一个必须跨越的障碍。 市场研究机构Forrester在其报告中称，通过对Linux用户的长期调查，Linux平台的总拥有成本平均比Windows平台高出5% ～10%。因为初期的购买成本为零或很低，Linux被普遍认为是免费软件，但如果考虑到人员培训等诸多因素，免费软件并不便宜。一些用户认为，免费的 Linux肯定是“省钱”的，因此在面临降低成本的压力之时，会毫不犹豫地选择Linux等开源产品。但实际上可能并非如此，Linux本身虽然免费，但依然暗藏其他成本和风险，比如人员培训、支持以易用性。