对于比较小型的用户来说，Linux似乎没有给他们带来想像中的成本优势，但是对于较大规模采用开源的用户来，Linux的这个优势开始得到显现。北京地铁13号线的票务系统就是一个很好的例子，选择Linux，“主要是客户提出对成本控制的要求，”马利说。惟事美科技是一家外资集成商，在国外（如孟加拉国和印度）有很多成功的Linux应用案例，“我们在Linux系统集成上比较有经验，可以提供给客户从硬件、软件的购买和实施的整体解决方案。”而通过专业的系统集成商，用户在系统维护上面节省了不少力气，成本控制也有所体现，“用户对Linux的营运情况还是很满意的，成本方面也有所体现。”
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北京市气象局的宽带通信系统也体现了整体服务购买的优势，“我们是连同服务一起购买的，不光只有软硬件，”刘旭林说，“所以整体维护上，基本都是厂商来处理，所有的费用（软、硬件、服务）比Windows有优势。”这体现了Linux用户在整体上对“前”“后”配合的需要，即不光是拿到最初的产品，还要包括后续的服务。
所以，很难根据案例来就Linux的TCO是否具有优势做出判断。“如果从Unix系统转移到Linux系统，成本优势肯定是有的，”惠普全球副总裁、开源和Linux机构及NonStop企业部门总经理Martin Fink说，“但是和Windows相比较的话，会考虑很多方面的因素。”Martin认为，Linux的成本和用户如何使用Linux有很大的关系， “在什么地方用、需要怎么样的服务、自身维护人员的素质等都会对TCO产生影响。”但是，几乎所有参与采访的用户也都表示，如果一定要从成本方面出发选择操作系统的话，Linux会是一个有竞争力的方案。
易用性、稳定性、安全性：老生常谈
易用性和安全性这两个一直被讨论和争议的领域，同时也是用户们在应用中很看重的几个方面。易用性的问题在桌面端被凸现了出来。一直占据桌面市场份额90%以上的Windows是图形界面的专家，其操作的方便易用也得到了用户们的一致认可，那种不需要任何计算机知识背景就可以操作的方式在人们的心目中牢牢扎根。相对于此，Linux的问题就显得不少。